Nicht wenige Einzeller können ihren Körper innerhalb weniger Millisekunden kontrahieren. Die
anschließende Elongation, also das erneute Strecken, dauert mit einigen Sekunden deutlich
länger. Zur Beobachtung dieses Vorgangs unter dem Mikroskop habe ich mir Glockentierchen der
Gattung Vorticella ausgesucht, die sich in vielen Tümpeln leicht finden lassen. Die korkenzieherartige
Kontraktion des Stiels erfolgt mithilfe des sogenannten Spasmonems, eines Bündels aus zwei bis
drei Nanometer dicken Filamenten, das im Inneren des gesamten Stiels verläuft. Die genauen
Abläufe, die zu dieser extrem schnellen Kontraktion führen, sind noch nicht vollständig geklärt.